Schafft Tampa das Triple?
Langsam, aber sicher wird es wärmer draußen. Der Frühling ist da, das Thermometer klettert. Und doch geht es auf dem Eis erst jetzt so richtig rund. Zumindest in den USA. Die Playoffs in der NHL stehen vor der Tür und versprechen auch in diesem Jahr Spannung pur. Ein echter Favorit ist nur schwer auszumachen – (fast) alle wollen aber in erster Linie eines: Die Serie der Tampa Bay Lightning unterbrechen.
Die haben nämlich nicht nur letztes Jahr den Stanley Cup geholt, sondern auch im Jahr davor. Drei Titel in Serie gab es seit der Erfolgsära der New York Islanders Anfang der 1980er-Jahre nicht mehr. Als Hauptrunden-Vierter der Eastern Conference hat Tampa aber erneut Chancen – schaffen sie das Triple? (Quote NHL-Sieger Tampa Bay: 12,00). Der erste Härtetest folgt gleich in der Anfangsserie gegen die Toronto Maple Leafs. Ein völlig offenes Ding. Wer machts? Tampa (Quote: 1,95) oder Toronto (Quote: 1,75)
Überraschender Favorit
Nach der Hauptrunde haben sich aber vor allem zwei Favoriten herauskristallisiert. Die Colorado Avalanche (Quote NHL-Sieger Colorado: 4,75) gewannen die Western Conference souverän und gehen wie schon im Vorjahr als Top-Favorit in die Playoffs. Damals verlor man schon in der zweiten Runde - gegen Nashville sollte nun in Runde eins aber erst einmal nichts anbrennen (Quote: 1,15).
Neben der Avalanche spielten aber vor allem die Florida Panthers groß auf. Die Franchise gewann seit 1996 (!) keine Playoff-Runde mehr und geht nach dem Hauptrunden-Sieg in der Eastern Conference nun plötzlich als heißer Anwärter auf den Titel ins Rennen (Quote NHL-Sieger Florida: 5,25). Mit den Washington Capitals wartet bereits ein erster Stolperstein (Quote: 1,40) – das Team aus der Hauptstadt will die Panthers wie schon im Vorjahr nach der ersten Runde in den Urlaub schicken (Quote: 2,90).